通風機總是和管網連接在一起工作的。管網是通風管道及其附件，如過濾器、換熱器、調節閥門等的總稱。氣體在通風機中獲得外功時，其流量與壓力之間的關系是按通風機的性能曲線變化的。而當氣體通過管網時，其流量與壓力之間的關系又要遵循管網的特性曲線。那么，通風機的性能與管網的性能之間必須有如下關系:防爆風機
通過通風機與不翻氣管網的氣體流要完全相等。
隨著管網阻力的改變，管網特性曲線也應要改變，因而工況點也隨之變化。當管網阻力增大時，通風機的流量將減小，若通風機壓九曲線不改變，工況點就沿著壓力曲線移動至適當點點;當管網阻力減小時，通風機的流將增大，工況點沿著壓力曲線移動至 A喻。因為通風機的工況是隨著管網阻力的改變而改變的，所以在進行通風機性能試驗時，總是用改變管網阻力的辦法來獲得許多不同的工況點，然后把這些工況點連成曲線，即為所謂的通風機性能曲線。
同樣，若管網特性曲線不變，而通風機的性能曲線改變，工況點也會沿管網特性曲線移動。在通風機實際運行中，常采用不同的方法人為地改變工況點以滿足通風機流量或壓力的使用要求，這個過程就是通風機的調節。
要保持通風機正常與合理地運轉，必須在通風機整個工作期間使其工況不越出合理的范圍。這個合理工作范圍是由通風機的a定性和經濟性的要求決定的。
要滿足穩定性，工況必須是通風機壓力性能曲線與管網特性曲線相交的唯一點，且工況必須位于壓力性能曲線隨著流增加而下降的部分。通風機的壓力性能曲線不變時，工況必須保持在K點的右邊部分才能穩定地工作。當工況點移到K點或通過K點往左移動時，通風機的壓力性能曲線與管網特性曲線將出現兩個以上的文點，就使通風機工作的穩定性受到破壞，發生“喘振”現象。當通風機的壓力性能變化時，工況也要位于壓力曲線隨R流的增加而下降的部分，即必須在K點的右邊部分。當工況移到K點或K點的左邊部分時，雖然交點只有一個，但工況點將交替在第“象限和第二象限內變動，也要發生“喘振”。為了滿足通風機穩定性的要求，通常規定通風機要在壓力稍小于p的情況下才工作。
理論和實際都證明，幾通風機在某知工況工作時，效率高，我們稱此工況為額定工況。選時的流量 qv.稱做額定流量，這時的全壓P。叫做額定全壓。不論流量大于或小于額定流量q，效率都將降低。要滿足經濟性，就是必須保證通風機在足夠高的效率下工作。如以，一表示通風機的高全壓效率，片般規定工況的全壓效率應不小于0. 9,q根據此效率值決定的流里范圍，即為所規定的經濟工作范圍。
由上述通風機的穩定工作范圍和經濟工作范圍，構成了通風機的合理工作范圍。